北京大學(xué)創(chuàng)辦于1898年，初名京師大學(xué)堂，是中國(guó)第一所國(guó)立綜合性大學(xué)，也是當(dāng)時(shí)中國(guó)較高教育行政機(jī)關(guān)。今天的北京大學(xué)已經(jīng)成為國(guó)家培養(yǎng)高素質(zhì)、創(chuàng)造性人才的搖籃、科學(xué)研究的前沿和知識(shí)創(chuàng)新的重要基地和國(guó)際交流的重要橋梁和窗口。

北京大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院的前身是1862年成立的京師同文館，因此就其外國(guó)語(yǔ)言文學(xué)學(xué)科的歷史而言，迄今已經(jīng)擁有長(zhǎng)達(dá)157年的歷史，在國(guó)內(nèi)高校中最為悠久。北京大學(xué)外國(guó)語(yǔ)言文學(xué)學(xué)科在國(guó)內(nèi)外享有良好的學(xué)術(shù)聲譽(yù)，也得到社會(huì)各界和國(guó)內(nèi)外同行的廣泛認(rèn)可。

北京大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院擁有大學(xué)英語(yǔ)、俄語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)、日語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)、蒙古語(yǔ)、朝鮮語(yǔ)、越南語(yǔ)、泰國(guó)語(yǔ)、緬甸語(yǔ)、印尼語(yǔ)、菲律賓語(yǔ)、印地語(yǔ)、梵巴語(yǔ)、烏爾都語(yǔ)、波斯語(yǔ)、希伯來(lái)語(yǔ)等20個(gè)本科語(yǔ)種專(zhuān)業(yè)。學(xué)院共有1個(gè)一級(jí)學(xué)科博士點(diǎn)，11個(gè)二級(jí)學(xué)科博士點(diǎn)，1個(gè)博士后流動(dòng)站。學(xué)院的英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)專(zhuān)業(yè)和印度語(yǔ)言文學(xué)專(zhuān)業(yè)是國(guó)家重點(diǎn)學(xué)科；亞非語(yǔ)言文學(xué)專(zhuān)業(yè)是國(guó)家重點(diǎn)培育學(xué)科。學(xué)院擁有教育部人文社科研究基地“東方文學(xué)研究中心”和“國(guó)家外語(yǔ)非通用語(yǔ)種本科人才培養(yǎng)基地”，以及阿拉伯語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、南亞語(yǔ)種群、東西亞語(yǔ)種群等4個(gè)高等學(xué)校特色專(zhuān)業(yè)。學(xué)院的師資力量雄厚。目前，全院共有213名教師，其中教授59人，長(zhǎng)聘副教授3人，副教授85人，教學(xué)副教授2人，講師42人，助理教授22人；博士后10人；非教師系列20人。

北京大學(xué)的外國(guó)語(yǔ)言文學(xué)學(xué)科在國(guó)內(nèi)外享有良好的學(xué)術(shù)聲譽(yù)，得到社會(huì)各界和國(guó)內(nèi)外同行的認(rèn)可。在2004年全國(guó)一級(jí)學(xué)科整體水平評(píng)估中，北京大學(xué)的外國(guó)語(yǔ)言文學(xué)學(xué)科取得了整體水平、學(xué)術(shù)隊(duì)伍、科學(xué)研究、人才培養(yǎng)、學(xué)術(shù)聲譽(yù)5個(gè)單項(xiàng)100分，居全國(guó)同行之首。在2008年和2012年全國(guó)一級(jí)學(xué)科整體水平評(píng)估中，蟬聯(lián)總分第一。2016年全國(guó)第四輪學(xué)科評(píng)估中，學(xué)院外國(guó)語(yǔ)言文學(xué)學(xué)科被評(píng)為“A+”，顯示出了強(qiáng)大而穩(wěn)定的學(xué)科實(shí)力。 在2018年QS世界大學(xué)學(xué)科排名中，學(xué)院相關(guān)學(xué)科的排名繼續(xù)保持世界前列：其中現(xiàn)代語(yǔ)言排名第6、英語(yǔ)語(yǔ)言文學(xué)排名第37、語(yǔ)言學(xué)（與其他院系共享）排名第10。